• 發布單位：綜合規劃組

圖片來源：pasja1000@Pixabay

　對於甜食愛好者而言，隨時都渴望一份甜點！品嚐甜食不僅能撫慰心情，還有助於紓解壓力。然而，當面對這些誘人的甜點時，是否會想：「如果能再減少一點熱量就更完美了」。隨著人們對於減糖和控制熱量的健康意識提升，食品業者開始探索低糖甚至無糖的替代品，而甜味劑因其能增強甜味而不增加熱量的特性，成為理想的選擇。

　甜味劑是一類用來增加食物或飲料甜味的化學物質，能產生甜味但相對於糖類¹來說熱量極低。一般的甜味劑甜度為蔗糖的數十至數百倍，僅需添加少量即可使食品達到理想的甜味水準，因此經常被業者視為蔗糖的替代品，添加於食品中。然而，隨著甜味劑的普及，人們也開始關注它對於人體可能造成的風險。現在，讓我們一同來探討甜味劑的相關知識吧！

甜味劑種類有哪些？

　首先，讓我們來認識甜味劑的種類。在當今應用的甜味劑中，我們可以依據「是否產生熱量」將其分為天然甜味劑（營養性甜味劑）及人工甜味劑（非營養性甜味劑）兩大類。

　天然甜味劑是指天然食材中具有甜味的物質，如蔗糖、果糖、蜂蜜等。此外，以天然糖類經過化學處理製成的糖醇類，如山梨醇(Sorbitol)、甘露醇(Mannitol)、木糖醇(Xylitol)、赤藻糖醇(Erythritol)等，由於具備與蔗糖相似的口感、熱量低（約在1~3 卡/克之間）且不易發生褐變等特點，因而被廣泛應用於食品業。同樣屬於天然甜味劑的還包括甜菊糖和阿拉伯糖，通常會製作成袋裝代糖形式，需求者可以自行添加於食品當中，增加甜味。

　人工甜味劑則是由實驗室經化學合成的化學物質，如阿斯巴甜(Aspartame)、糖精(Saccharin)、紐甜(Neotame)等，熱量幾乎為零，但甜度卻可以是蔗糖的數十倍甚至數百倍。其中，阿斯巴甜是最常見的人工甜味劑之一，也是常見於零卡可樂及其他氣泡飲品中的成分；而糖精則多用於瓜子、蜜餞等食品。

甜味劑的風險

　甜味劑雖然是常見的食品添加物，但有研究顯示，若攝取過量可能會引發健康問題，包括肥胖、糖尿病、心血管等疾病。長庚醫院臨床毒物中心說明，阿斯巴甜的使用原料（如天門冬胺酸、苯丙胺酸）經過肝臟代謝會產生氨基酸及甲醇，甲醇經過肝臟轉換變成甲醛、甲酸，在正常範圍肝臟應可以代謝微量甲醛、甲酸，但若攝取過量可能對身體產生負擔。另外也有實驗證明，三氯蔗糖(Sucralose)會抑制甲狀腺激素，可能會延續到胎兒身上，進而影響胎兒的腦部發育。

　雖然目前尚無確切研究顯示甜味劑會對人體造成致命危害，並提供不能攝取糖類或減肥的人另一種選擇，但這不意味著可以毫無節制的攝取甜食或飲用含糖飲料。我們仍應避免長期過量攝取，以維持身體健康喔！

對於甜味劑使用的態度

　隸屬於世界衛生組織(World Health Organization, WHO)的國際癌症研究機構(International Agency for Research on Cancer, IARC)於2023年7月發布研究報告²，指出在有限的證據中，人造甜味劑阿斯巴甜被列為「2B級可能致癌物」。儘管如此，該機構也指出阿斯巴甜每日最高允許攝取量被定為每公斤體重40毫克，若在此範圍內食用則仍然被視為安全。

　我國對於甜味劑的規範依據衛生福利部公告的《食品安全衛生管理法》及《食品添加物使用範圍及限量暨規格標準》，目前可添加於食品中的甜味劑共有26種，依據其特性、使用範圍及限量等進行嚴格管制。

　看到這裡，是否對甜味劑更加瞭解了呢？另外也要注意，在購物時，應挑選具有清楚標示甜味劑種類的產品，同時應注意特殊疾病患者避免食用特定的甜味劑，如苯丙酮尿患者應避免食用阿斯巴甜，以免對中樞神經系統造成風險。

　儘管甜味劑只需要少量就能賦予食品甜味，並且不會帶來過多熱量或迅速升高血糖，但仍應避免過度依賴甜味劑，以免對身體健康產生負面影響，建議只使用於正常飲食且不超出可接受的攝取量，而非作為控制體重手段。惟有多攝取新鮮蔬菜水果、多喝水及均衡飲食、多運動，才是維持身體健康的不二法門喔！

註解
1. 糖類：即指單醣與雙醣的統稱。（衛生福利部食品藥物管理署）
2. World Health Organization. Aspartame hazard and risk assessment results released