北美洲的墨西哥灣是世界上油氣開採的重要產地之一，2021年7月2日卻發生了海底管線破裂，天然氣外洩導致海面瞬間爆燃，事件在猶加敦半島(Yucatan Peninsula)西側，這一起海底管線破裂事件，大量的天然氣外洩，起因於墨西哥國家石油公司(Petroleos Mexicanos，或稱Pemex)的海底天然氣管道發生外洩，導致海面沸騰起火，火勢延燒逾5個小時才被撲滅，所幸並無人員傷亡，但也引發外界對海底天然氣管線風險的質疑。

    天然氣，主要的組成是甲烷(CH4)，為結構最簡單的烷類，由一個碳原子以及四個氫原子組成。它是最簡單的烴類也是天然氣的主要成分。甲烷在地球上有很高的相對豐度，使之成為很有發展潛力的一種燃料。

    這一次事件彰顯海洋鑽井的危險性，發生外洩的管線與該公司旗下最重要的庫馬羅布札普(Ku Maloob Zaap)油田平台相連。這片油田位於墨西哥灣南部邊緣地帶，日產量近170萬桶，占公司總產量4成以上。公司已關閉直徑12英寸的管道閥門，調查事故原因。

    墨西哥灣的油氣開採事故也有前例可循，2014年美國墨西哥灣鑽油平臺「深水地平線」(Deepwater Horizon)發生爆炸，漏油情況超過兩個月，十餘名工人不幸罹難，在油污未除之際，紐西蘭政府即在當年6月，就向巴西國家石油公司 Petrobras 批准東角(East Cape)對面海域5年的鑽油許可，一度引起環保團體的不滿。

    除了墨西哥國家石油公司，世界知名的艾克森美孚，殼牌，BP公眾有限公司與雪佛龍股份有限公司等國際公司，均被點名為自1988年以來排放量最高的投資者擁有的公司。

墨西哥石油公司 圖/維基百科

    為促進環境的永續發展，這些被認為製造巨大污染的石油和天然氣公司也開始進行綠色投資，例如：殼牌於2015年投資17億美元成立了可再生能源部門，雪佛龍股份有限公司的發言人表示，該公司致力於管理溫室氣體排放，並正在投資兩個世界上最大的二氧化碳注入項目來捕獲和碳封存。而受到嚴厲批評的埃克森美孚一直在投資碳捕獲和儲存的技術上，隨著環境意識的抬頭更多環境的議題，刺激著更多跨國公司負起環境責任，以大洋洲為例，2018年紐西蘭政府立法通過，陸續對海上鑽油與天然氣開採的許可證做出限制。

參考資料

1. 墨西哥灣海底天然氣管道破裂 海面湧現沸騰火眼 (2021年7月3日)。中央社
2. 劉紹勇、詹智丞、賴國榮 (2010)。海洋資料在墨西哥灣漏油事件所扮演的角色。海洋及水下科技季刊 20卷3期。
3. Helvarg, David. (2001)。油水不容-墨西哥灣海面鑽油平臺正往更深的海洋前進。科技時代 8卷 頁66-73。
4. Eye of fire: Gas leak sparks huge blaze on ocean surface off Mexico. (2021年7月3日) The Guardian. 
5. 鑽油止步！紐西蘭禁止海上探鑽石油。(2018年4月14日)。綠色和平Green Peace。
6. 墨西哥石油公司 維基百科 網頁