美國休士頓衛生部門官員在2019年和2020年進行空氣監測，分析發現自2019年9月27日至2020年9月26日，三處監測站測得的甲醛濃度均超過美國環保署署(EPA)標準，數據與研究發表於”One Breath Partnership”指出人體若是長期暴露在高濃度甲醛的環境，會增加罹癌的風險。

    大家會好奇，高濃度的甲醛究竟來源為何？根據”One Breath Partnership”中”Formaldehyde Air Pollution in Houston”的內容指出，休士頓9成以上的環境甲醛來自於工業排放，不到一成則來自汽車廢氣排放；細部分析工業排放主要來自於石油化學工業的乙烯、異戊二烯、丙烯等揮發性有機化合物。

    甲醛對人體有所危害，卻又是現今各國工業常見的化學物質，舉凡建材、塗料、石化、衛生清潔與美妝都是相關的產業，國際組織與部分國家意識到物質危害而陸續制定法規加以管制。

    美國環保署警告，因為甲醛是空氣中對人體危害相當明顯的化學物質，會使社會大眾罹癌風險增加，對於長期接觸的族群而言，他們的呼吸道癌症風險會更加升高，另外也可有有白血病和其他呼吸道癌症風險，特別是長者、兒童及氣喘病患者更該嚴加戒備。

美國休士頓航道測出高濃度的甲醛 圖/維基百科

    除了環境與健康風險之外，這次調查研究另外分析當地自然與社會環境，也就是天氣因素、風向對不同社區的甲醛逸散程度比較，還有污染相關工業的從業人員，不少是當地中低收入群體，包括南美洲裔、非洲裔居民，因為他們的職業、居住地因素，比起其他族裔的休士頓居民面臨最高的風險，環境污染與化學災害事件常常也伴隨著社會不公與財富分配不均的窘境，有賴當地政府加以關注。

    從日常生活而言，如何避免讓身體接觸到甲醛呢？除了裝潢建材塗料的選用詳加注意成分，居家空間的布置可以減少使用化學合成的芳香精，梳妝打扮時避免選購成分不明的指甲油與化妝品，是每個人都能輕易做到的小步驟。

參考文獻

1. Formaldehyde Air Pollution in Houston. (2021), One Breath Partnership.
2. 曾偉誠。(2014)。合板工廠勞工之甲醛暴露調查及合板甲醛之逸散分析研究。輔仁大學公共衛生研究所碩士論文。
3. 指甲油、家具、衣服，無所不在的甲醛對人有什麼危害呢？(2016年2月12日)。泛科學
4. 甲醛 維基百科