今天來討論液化天然氣，為無色、無味、無毒且無腐蝕性的物質，其主要成份為甲烷(CH4)，具有熱值大、性能高、安全環保及不易爆炸等特點，故時常被使用於日常生活中。

    看似安全性相對穩定的氣體，操作管理不慎仍有發生事故的風險，2020年7月12日伊朗東北部Kavian Fariman液化天然氣公司的一處工業園區發生大火，此意外事故是自2020年六月下旬以來，伊朗發生的第四次大火爆炸事故，也引起了人民不安的臆測。

    伊朗各地在2020年起陸續發生了一系列工業園區意外，分別為，6月26日，首都德黑蘭東北部的帕爾欽軍事基地(Parchin military site)附近發生爆炸，原因是「瓦斯罐爆炸」，所幸該事件沒有造成人員傷亡。6月30日，德黑蘭北部塔吉里什(Tajrish)的醫院，發生氧氣槽爆炸，這起事故相當嚴重，據信有19人喪生。7月2日，在德黑蘭以南200公里的納坦茲鈾元素加工廠(Natanz nuclear power plant)，發廠房爆炸事件，損壞了分離機。加上本次7月13日東北部液化天然氣公司的工業園區大火。

    這次事件外洩的氣體甲烷(CH4)，由一個碳原子以及四個氫原子組成，為結構簡單的烷類，甲烷在地球上有很高的相對豐度，使之成為很有發展潛力的一種燃料；天然氣為自然生成於地層內，可以燃燒之氣體。天然氣俗稱天然瓦斯，係古生物遺骸長期沉積地下，經慢慢轉化及變質裂解而產生之氣態碳氫化合物。

甲烷 圖/維基百科

    本文事件中主要提到的液化天然氣(Liquefied Natural Gas；簡稱LNG)，是將氣田生產的天然氣經過淨化處理，在通過一連串程序後以超低溫液化獲得的常壓下是液體的天然氣。根據網路資料，一般液化天然氣處在1大氣壓(1atm)下，須透過降溫到約攝氏零下163度來液化。

    甲烷並非毒氣，但須注意具有高度的易燃性，和空氣混合時也可能造成爆炸。甲烷和氧化劑、鹵素或部份含鹵素之化合物接觸會有極為猛烈的反應。甲烷同時也是一種窒息氣體，在密閉空間內可能會取代氧氣，若氧氣被甲烷取代後含量低於19.5%時可能導致窒息，所以當有建築物位於垃圾掩埋場附近時，甲烷可能會滲透入建築物內部，讓建物內的居民暴露在高含量的甲烷之中。

    最後補充一項資訊，2021年在英國格拉斯哥(Glasgow)召開的聯合國氣候峰會(26th UN Climate Change Conference of the Parties, COP26)，該年度會議中定調以減少排放甲烷為世界各國減緩氣候變遷的措施之一。

參考資料

1. 伊朗天然氣廠大火 一個月以來第4起工業事故 (2020年7月14日)中國時報
2. 莊書豪、程頂嘉(2001)。提升液化天然氣瓦斯爐熱效率之研究。興大工程學刊 12卷1期。
3. 羅硯如、陳芃婷(2012)。國際天然氣產業之供需交易特性分析。石油季刊 48卷3期。
4. Iranian police investigate latest explosion at industrial complex. (2020年7月13日) Middle East Eye.
5. COP26: What was agreed at the Glasgow climate conference? (2021年11月15日). BBC News. 
6. 甲烷 維基百科