2020年5月7日印度東部沿海維沙卡帕特南發生重大化學事故，起因是韓國LG在印度投資的工廠發生氣體外洩，兩座儲存槽外洩大量苯乙烯，廠區方圓3公里都瀰漫著危害人體的苯乙烯。

    苯乙烯(styrene)的結構是乙烯為主，其中一個氫被苯基取代，苯乙烯為一種無色的液體，是國際產業中重要且常用的石油化學材料，被廣泛用於製造橡膠、玻璃纖維、塑膠管、汽車零件、鞋子、容器等；其實在大自然中也有苯乙烯的存在，科學家曾經從咖啡及肉桂等植物中提煉，其成分為天然樹脂蘇合香。

發生事故的工廠區域 圖/The Hindo

    苯乙烯的性質容易揮發且易燃，對人類有直接的危險性，當人體長時間曝露在充滿苯乙烯的空間中，眼睛可能因苯乙烯刺激而紅腫、皮膚接觸也會有滲透的危險性。

    這起外洩事件造成10人死亡，300多人送醫，超過5,000人出現口吐白沫的症狀；根據主管機關的說法， LG化工廠裡的兩座苯乙烯儲存槽發生外洩，當時值班人員有啟動緊急反應卻仍然失控，無法阻止毒氣迅速擴散到周邊村莊。

    LG工廠發生的事故似乎不僅此，十幾年來地方政府依舊發給他們合法的執照，事實上，該廠早就有年久失修的維護問題，自從1961年開廠後多次轉手才在1997年由南韓LG買下。

    外資企業在當地造成的污染與危害問題，再度浮上檯面，因為太多的印度人因此付出慘痛代價，近年來印度政府為吸引外資，推廣「印度製造」概念，放寬環評與工安標準，卻不慎釀成無法挽回的悲劇。

    臺灣在20世紀中下旬步入經濟起飛的年代，經濟輝煌榮景之下也面臨工業污染的風險與壓力，「臺灣製造」的品牌形象背後也有對應的代價，或許這是開發中國家邁向已開發國家必須面對的挑戰，主管機關扮演重要的角色，而我國的環境保護署就在當代成立，未來有機會透過本土案例一起來探討臺灣環境運動中的化學物質及環保署成立典故。

參考資料

1. Clamour for LG Polymers’ plant closure grows louder (2020年5月7日) The Hindu
2. 惡夢中的殺人毒氣！LG印度化工廠外洩，已知10死5,000傷 (2020年5月7日) udn轉角國際
3. 吳孟禹(2014)。1,3-丁二烯、丙烯腈、苯乙烯製造及使用勞工多重暴露之健康風險評估。國立成功大學環境醫學研究所碩士論文。
4. 温晨孜(2014)。工業區附近居民尿中苯乙烯代謝物與其氧化性傷害之相關性。國立陽明大學環境與職業衛生研究所碩士論文。