您有聽說過硝化棉嗎？硝化棉又稱作硝化纖維(Nitrocellulose)，學名稱作「纖維素硝酸酯」，通常由棉絨纖維和木漿等纖維材料加入濃硝酸濃硫酸混合液中製成的，呈現白色或微黃色棉絮狀物，具易燃性，常溫下能緩慢分解並放熱，超過40°C時就會開始加速分解，當硝化棉溫升加劇時，達到約180°C時就可能發生自燃的情況。

    2015年8月12日時中國天津市發生大爆炸，位於濱海新區天津港的瑞海國際物流中心貨櫃碼頭貨櫃內易燃品發生連環爆炸，造成165人遇難、798人受傷、8人失蹤。

    這一起爆炸事件的原因，是貨櫃內的硝化棉在高溫天氣因素下加速分解放熱，積熱自燃而引發爆炸；本案不免讓人好奇，「硝化棉」究竟是什麼物質會引發這麼大的爆炸事故？

    硝化棉是用途非常廣泛的化學物質，例如車用快乾漆、棉膠、航太推進劑、印刷油墨、書籍封面塗膜與皮革加工材料，國內知名的製造廠商，例如台硝公司；另一家公司德亞樹脂也是利用硝化棉生產皮革塗料，具有塗膜強韌，耐寒性佳等特性。

硝化棉(硝化纖維) 圖/維基百科

    1845年，德國化學家舍恩拜將棉花浸於硝酸和硫酸混合液中，然後洗掉多餘的酸液，製成了「硝化棉」，硝化棉又稱硝化纖維(Nitrocellulose)，學名稱作「纖維素硝酸酯」，通常由棉絨纖維和木漿等纖維材料加入濃硝酸濃硫酸混合液中製成的，呈現白色或微黃色棉絮狀物，具易燃性，常溫下能緩慢分解並放熱，超過40°C時就會開始加速分解，當硝化棉溫升加劇時，達到約180°C時就可能發生自燃的情況。

    以這次事件為例，當局調查事發貨櫃所屬的瑞海國際物流中心有嚴重的疏失，違規在該區貨櫃堆置危險物品，在執法不嚴謹的漏洞下長期堆置，直到意外發生，令人遺憾。

    爆炸事故除了造成165人遇難、798人受傷之外，周邊建築物也有受損情況，更震驚的是事故現場除硝化棉，也堆置超過40種化學物質，例如：氰化鈉、硝酸銨、硝酸鉀等。

    爆炸當局的環保部門監測顯示，空氣中刺激性氣體如甲苯、三氯甲烷、環氧乙烷的濃度高於當地法規標準，雖然監測數據顯示當地的水質未受影響，但是事發地範圍內的地下管線檢測出氰化物超標8倍。

    2017年，天津市的事發地點經過當局修復，除了建設海港公園對外開放，也在天津濱海新區內的公園建立紀念碑，當時倖存者及遇難家屬事後也各自獲得賠償與補助金，也讓世人引以為戒，化學物質堆置的安全法規與查核必須做到滴水不漏，才有助於避免災害再度重演。

參考資料

1. 天津港爆炸調查出爐　硝化棉自燃引爆(2016年2月5日) 蘋果日報
2. 伍德馨、楊清龍、陳嘉孟 (1989)。硝化棉安定性改進與化合物構造分析之探討。火藥技術 4卷2期。
3. 塗料化學品 台硝股份有限公司
4. 硝化棉系光油 德亞樹脂股份有限公司
5. 硝化棉 維基百科