2020年5月上映的電影「惡水真相」改編自真實故事，由強尼戴普、真田廣之等人主演，敘述一名國際記者鏡頭下如何突破企業屏障，揭發這樁令人痛心的污染公害事件。

    1972年6月2日美國LIFE雜誌記者尤金・史密揭發了日本水俣市環境公害事件，讓一座小漁村居民的處境舉世皆知；其實當地早在1957年8月水俣病患者家庭互助會已經成立，並由熊本大學醫學部發表「水俣病研究報告」，指出水俣病原因為當地「窒素公司」所排出的化學物質中含汞（又稱水銀），期間有數百噸的汞被排入水俣灣；1959年底，當地居民開始向窒素公司進行抗議求償，直到1960年「甲基汞中毒」所引起的公害疾病，被定名為「水俣病」。

惡水真相 圖/維基百科

    汞(Hg)，其實大自然中多處也存在汞物質，環境中的汞常見於大氣、水圈、土壤或者生物體之中，可以分類成元素汞、無機汞（如：硫化汞、氯化汞、溴化汞、氧化汞）及有機汞（甲基汞、二甲基汞）；其中生物體內的汞多為有機汞，透過生物累積過程而存在。

    當年日本的窒素公司用大量的硫化汞作為製程中的催化劑，而後排放入海，海洋生物轉化為有機汞以及體內累積，經由捕食而被人體大量吸收，恐會損害人體的消化系統、神經系統及腎臟。

Formation of cysteine-methlymercury, an analogue of methionine 圖/Noriyuki Hachiya

    水俣病會損害人體中樞神經疾病，主要症狀有四肢末端麻痺，以及視覺、聽覺、語言能力、平衡機能受損，重症者從表現躁動到昏迷、死亡，孕婦病患還會危及胎兒。

    直到1956年5月，水俣病首度成為確認病例，但是窒素公司並沒有停止排放污染物質；其中受害者與家屬組成互助會，向窒素公司爭訟求償，1968年日本政府終於承認窒素公司廢水中的物質就是造成水俣病的主因。

    電影「惡水真相」改編自攝影師尤金‧史密斯的同名傳記，電影原作的名稱”Minamata”即為「水俣」的日文發音，雖然一度向水俁市申請掛名支持，但水俁市政府考量市民與當年受害者的感受，予以拒絕。

    2013年聯合國「汞水俣公約」(Minamata Convention on Mercury)於熊本縣水俣市通過，公約條文要求締約國應於2020年起禁止生產與進出口含汞產品；   我國環保署早於80年公告汞為第一類毒性化學物質，並於97年限制水銀體溫計輸入及販賣，鑑於汞對於環境及人體健康的危害，環保署化學局再於108年公告修正「列管毒性化學物質及其運作管理事項」，於110年起禁止含汞產品生產的時程並同步禁止含汞產品輸入，全面加強國內汞之管理，期能達維護環境安全之目標。

參考資料

1. Hachiya, N. (2006). The History and the Present of Minamata Disease—Entering the second half a century. Japan Medical Association Journal. 2006(3) Page112-118.
2. Death-flow from a pipe. LIFE. (1972.6.2) 
3. 日本「水俣病」事件62周年》近2300人受害、訴訟超過半世紀　禍首企業宣稱：救濟已經結束 (2018年5月6日) 風傳媒
4. 海浪帶不走也沖不淡的《惡水真相》 再現日本水俣病公害。吳宜靜(2021)。環境資訊中心
5. 邱弘毅、葉錦瑩、薛玉梅、陳建仁(1994)。臺灣地區砷、汞、鎘及其化合物之用途和用量調查研究。中華公共衛生雜誌 13卷2期。
6. Minamata Convention on Mercury